Franziskus und das Martyrium der Katholischen Kirche

Papst Franziskus / Katholische Kirche / Quelle: Pixabay, lizenzfreie Bilder, open library: brainforceone; https://pixabay.com/photos/pope-francis-rome-audience-7667539/

Papst Franziskus ist tot. Seit Monaten schon herrschte Endzeitstimmung im Vatikan. Die Katholische Kirche steht an einem Wendepunkt.

Papst Franziskus ist tot. Am Ostersonntag sprach er noch einmal den traditionellen Segen. Heute ist das Oberhaupt der Katholischen Kirche nach langer und schwerer Krankheit an den Folgen eine Bronchitis gestorben. Infolge seiner angeschlagenen Gesundheit konnte der Argentinier der Weltkirche schon seit langem kaum mehr Impulse geben. Hinter den vatikanischen Mauern laufen sich bereits seit Monaten die potenziellen Nachfolger warm. Wie sieht die Bilanz des Papstes vom anderen Ende der Welt aus?

Zu viele Baustellen

In Sachen Diplomatie, einer klassischen Domäne des Vatikans, sieht das Fazit gemischt aus. Mit seinem harsch kritisierten Aufruf an die Ukraine, die weiße Fahne zu hissen, stieß Franziskus die eigene Kurie und die internationale Politik vor den Kopf. Dafür war die Begeisterung im Kreml groß: Der Papst sei ein wahrer und aufrichtiger Förderer von Humanismus, Frieden und traditionellen Werten. Franziskus gehöre zu den wenigen politischen Führern, die einen strategischen Blick auf die Probleme der Welt hätten, lobten die Diplomaten Moskaus den Pontifex.

Dass es sich um vergiftetes Lob handelte, dürfte Franziskus klar gewesen sein. Er wirkte wie ein nützlicher Idiot für Putins Politik, während die Autorität des Papsttums immer weiter zerbröselt. Seit Beginn seines Pontifikats fällt er durch spontane, oft nicht abgestimmte Kommentare auf. Nicht erst zum Krieg in der Ukraine, auch bei theologisch und kirchenrechtlich bedeutenden Fragen wie zur Segnung homosexueller Paare gibt es Ärger. Dazu machte Franziskus einen Vorstoß, den die ultra-konservative afrikanische Bischofskonferenz sofort in Bausch und Bogen zurückwies. Auch Franziskus‘ oberster Glaubenswächter Luis Francisco Kardinal Ladaria ruderte zurück und sprach maximal von einer sehr kurzen Segnung in einer Kapelle ohne Gemeinde. Kurzum: am besten doch keinen Segen. Die Bischöfe Afrikas und die Kurie haben den Papst zur Ordnung gerufen und nicht umgekehrt, wie es an sich üblich ist.

Deutsche machen Ärger

Auch mit den deutschen Katholiken hatte Franziskus seit Jahren Probleme. Es ging um den Synodalen Weg, der Laien mehr Mitsprache ermöglichen soll. Die Ergebnisse hat der Vatikan für nicht umsetzbar befunden, und auch Franziskus wollte keine Gleichstellung von Priestern und Laien. Allerdings hatte er die Rechnung ohne den Widerstand der deutschen Bischofskonferenz gemacht, die hartnäckig die Ermahnungen Roms ignorierte. Experten raunen von einer zweiten reformatorischen Bewegung aus Deutschland gegen den Heiligen Stuhl. Ist ein neuer Luther in Sicht?

Soweit wird es nicht kommen, da die deutsche katholische Kirche durchprotestantisiert ist. Hingegen bereiteten dem Papst andere Regionen mehr Freude. Dass Franziskus die Weltkirche stärker berücksichtigte, hängt mit seiner eigenen argentinischen Herkunft zusammen. Aber auch mit dem Zulauf zum Katholizismus in Afrika und Asien, wo er im Vergleich zu Europa wächst und gedeiht. Im Fernen Osten stellen sich schwierige Fragen für Rom, vor allem in China. Der Heilige Stuhl fährt einen ausgleichenden Kurs und Franziskus geht mit Peking ähnlich nachsichtig um wie mit Moskau. Für den Vatikan ist ein besseres Verhältnis zu Chinas Machthaber Xi sehr wichtig. Rom will offizielle diplomatische Beziehungen erreichen und die Lage der chinesischen Katholiken im Sinne einer Anerkennung unter dem Primat des Papstes stabilisieren. Das dürfte schwierig bleiben, solange der Vatikan Taiwan weiter diplomatisch anerkennt.

Völlig von der Rolle?

Trotz seiner körperlichen Gebrechen, dachte Franziskus nicht an Abdankung. Es gebe noch viel zu tun und er wolle noch viele Projekte realisieren, meinte er anlässlich seines zehnjährigen Amtsjubiläums. Doch in Rom und der Weltkirche rätselten Beobachter, was er tatsächlich noch erreichen wollte. Was waren seine letzten Ziele?

Franziskus hatte mit der Dezentralisierung der Katholischen Kirche begonnen, und diese Büchse der Pandora lässt sich nicht mehr schließen: Sein Pontifikat ist teilweise aus dem Ruder gelaufen mit noch unabsehbaren Folgen für die katholische Welt. Mit dem Pomp des Vatikans als Zentrum der Weltkirche und einer Monarchie, in der er absoluter Herrscher ist, konnte Franziskus wenig anfangen. Als „König der Könige“ wie seine Vorgänger über Jahrhunderte sah er sich nicht. Dieser Titel gebührte für ihn ausschließlich Christus.

Franziskus lebte bescheiden im Gästehaus Santa Martha in einem Zwei-Zimmer-Apartment mit kleinem Bad. Anders als frühere Päpste ließ er sich nicht im Mercedes chauffieren, sondern in einem weißen Fiat 500 und saß neben dem Fahrer. Seine Kritiker sagen, dass er immer noch ein normaler Seelsorger sein wollte. Allerdings wirkte er durch seine Aktivitäten für Soziales und Migranten mehr wie der Chef einer Nichtregierungsorganisation denn als spiritueller Führer. Er wollte jedoch der demütige Diener Gottes sein – in der Politik würde man sagen: nah bei den Menschen.

Wer ist papabile – papstfähig?

Für seine Nachfolge hat er vorgesorgt. Viele der neuen wahlberechtigten Kardinäle kommen aus Asien und Afrika, so dass der nächste Papst kein Europäer sein dürfte. Das führt im Herzland des Katholizismus, Italien mit seinen vielen alten Bistümern, zu Widerstand. In der italienischen Bischofskonferenz gibt es Stimmen, die einen der Ihren auf dem Stuhl Petri sehen wollen. Oder anders gesagt: nach einem Polen, einem Deutschen und einem Argentinier muss wieder die alte Ordnung hergestellt werden.

Unter den Italienern gibt es einen Favoriten, den 70-jährigen Erzbischof von Bologna, Kardinal Matteo Maria Zuppi. Für Franziskus war der Vorsitzende der italienischen Bischöfe ein geschätzter Diplomat, der als Sondergesandter des Vatikans für die Ukraine eingesetzt ist. Immer wieder fällt auch der Name des emeritierten Kurienkardinals Robert Sarah aus Guinea. Der 80-jährige gilt als Traditionalist und sieht Reformen wie die Segnung homosexueller Paare als Teufelszeug. Durch sein hohes Alter wird er sehr wahrscheinlich nicht zum Zuge kommen. Doch gilt er als Symbol für die wachsende Kirche in Afrika und dass ein Afrikaner als Papst an der Reihe sein sollte.

Gute Chancen werden den asiatischen Kardinälen auf die Nachfolge Franzikus’ eingeräumt. Einer der Top-Kandidaten ist der philippinische Kardinal Luis Antonio Gokim Tagle. Er ist als Leiter für die Evangelisierung der Völker international bestens vernetzt und kennt sich mit der Römischen Kurie aus, gegen die als Regierungsapparat nichts läuft. Mit einem vergleichsweise jungen Alter von 68 Jahren darf er sich berechtigte Hoffnungen machen.

Am ersten Osterfeiertag ist Franziskus noch einmal vom Totenbett auferstanden und stark geschwächt in den Vatikan zurückgekehrt. Ein letztes Mal sprach er den traditionellen Segen. Nun ist er tot. Doch das Martyrium der Katholischen Kirche ist noch lange nicht zu Ende.