Chemnitzer Halluzinationen

Die Meinungsbildung über der Ereignisse in Chemnitz ist geprägt durch ein hohes Maß an Irrationalität. Sie trägt Kennzeichen von Kollektivhalluzinationen.

Seit Tagen dominieren die Vorgänge in Chemnitz die Schlagzeilen. Dort ist auf dem Stadtfest in der Nacht von Samstag auf Sonntag gegen 03:15 Uhr ein 35 Jahre alter Mann mit mehreren Messerstichen getötet worden. Tatverdächtig sind ein Syrer und ein Iraker.

Die Nachricht von der Tat machte schnell die Runde, nicht nur in Chemnitz selbst, sondern auch in den sozialen Netzwerken. Dabei wichen die Schilderungen, wie es zu der Tat gekommen sein soll, durchaus voneinander ab. Einmal hieß es, die beiden Tatverdächtigen hätten zuvor Frauen belästigt; dann meinten einige zu wissen, der 35-Jährige sei mit über 20 Messerstichen getötet worden. Vor allem letztere Darstellung, die die Vorstellung eines Tatgeschehens in hass- oder wuterfüllter Raserei und in regelrechtem Blutrausch nährte, verfestigte sich in einschlägigen Foren und auf der Straße.

Die in dieser Annahme zum Ausdruck kommende Grausamkeit bestätigte das in bestimmten Bevölkerungsgruppen bereits vorherrschende Bild einer von ausländischen Gewalttätern bedrohten Stadt und letztlich auch Heimat.

Ein hohes Maß an Irrationalität

Bei Bürgern, die nicht Teil dieser in sich geschlossenen Spekulationskette in den sozialen Netzwerken waren, entstand ein anderes Bild. Es wurde geprägt durch die Darstellung in den Massenmedien. Sämtliche großen Zeitungen und Fernsehsender berichteten über die tödliche Auseinandersetzung. Allerdings stellten sie diese schon bald als Ereignis mit katastrophalen Folgen dar. Damit meinten sie die Reaktionen derer, die dem blutigen Bedrohungsszenario anhingen und die schon bald nach der Tat zusammen mit Neonazis in Chemnitz auf die Straße gingen, wobei die Neonazis Ausländer jagten, den Hitlergruß zeigten und zur Lynchjustiz aufriefen.

Mit jedem Tag wuchs das mediale Erschrecken über dieses Folgegeschehen, die tödliche Tat geriet in den Hintergrund. Bestimmendes Thema der Schlagzeilen waren fortan die Ausschreitungen. Politiker und sogenannten Experten diskutierten über den „Nazi-Aufmarsch in Chemnitz“ (Bild-Zeitung) und über Extremismus in Ostdeutschland.

Beide Sichtweisen sind geprägt durch ein hohes Maß an Irrationalität. Sie offenbaren große emotionale Betroffenheit, die in dieser Form und in diesem Ausmaß Kennzeichen einer psychologischen Masse annimmt. „Die Masse ist unfähig, das Persönliche vom Sachlichen zu unterscheiden. Sie nimmt die Bilder, die in ihrem Bewusstsein auftauchen und sehr oft nur eine entfernte Ähnlichkeit mit der beobachteten Tatsache haben, für Wirklichkeit“, schrieb bereits 1911 der französische Mediziner, Anthropologe, Psychologe und Soziologe Gustave Le Bon in seinem Klassiker „Psychologie der Massen“.

Die Kraft der Täuschung

Darin erzählte er unter anderem die Geschichte der Fregatte „La Belle-Poule“, die auf See kreuzte, um die nach einem heftigen Orkan vermisste Korvette „Le Berceau“ wiederzufinden:

„Es war am hellen, lichten Tage. Plötzlich signalisiert die Wache ein Schiff in Seenot. Die Mannschaft richtet ihre Blicke auf die bezeichnete Stelle, und alle, Offiziere und Matrosen, sehen deutlich ein menschenbeladenes Wrack, welches von kleinen Fahrzeugen, auf denen Notsignale flatterten, geschleppt wurde. Admiral Desfossés ließ ein Boot bemannen, um den Schiffbrüchigen zu Hilfe zu eilen. Während sie sich näherten, sahen die im Boot befindlichen Matrosen und Offiziere, Massen von Menschen sich hin und her bewegen, die Hände ausstrecken und vernahmen den dumpfen und verworrenen Lärm einer großen Anzahl Stimmen.‘ Als das Boot angekommen war, fand man nichts weiter vor als einige mit Blättern bedeckte Baumäste, die sich von der benachbarten Küste losgerissen hatten.“

Alle Matrosen hatten sich getäuscht, und sie hätten sich von nichts und niemandem von ihrer Überzeugung abbringen lassen, die Trümmer der „Berceau“ gesehen zu haben. Erst durch diesen „so handgreiflichen Beweis“ schwand ihre Täuschung.

Le Bon nannte solche Vorgänge „Kollektivhalluzinationen“. Sie scheinen alle klassischen Merkmale realen Geschehens aufzuweisen, weil sie von einer Gruppe von Menschen festgestellt worden sind. Tatsächlich handelt es sich jedoch um ein Bild, das in den Köpfen dieser Menschen entstanden ist.

„Fiktion wird für Wahrheit genommen“

Durch ihr großes massenemotionales Potenzial wurde aus der Gewalttat in Chemnitz rasch das Szenario einer kollektiven Bedrohung durch gewaltbereite Ausländer. Deshalb brachte ein Aufruf der rechten Bewegung „Pro Chemnitz“ 8000 Menschen auf die Straße. Sicher waren darunter auch solche, die aus politischem Kalkül oder in der Hoffnung auf Krawall mitliefen. Aber die allermeisten waren emotional getrieben von dem Bild in ihrem Kopf.

Der US-Journalist, Schriftsteller und Medienkritiker Walter Lippmann setzte sich bereits vor gut 100 Jahren mit diesen Phänomenen auseinander. „Die einzige Empfindung, die jemand anlässlich eines Ereignisses haben kann, das er selbst nicht miterlebt, ist die Empfindung, die von seiner geistigen Vorstellung dieses Ereignisses hervorgerufen wird“, schrieb er in seinem Buch „Die öffentliche Meinung“. Nur ganz wenige In Chemnitz waren Zeugen der Gewalttat, aber schon am Tag darauf hatten alle eine genaue Vorstellung davon, wie sie sich abgespielt hatte und was aus ihr folgt.

Lippmann nannte diese geistigen Vorstellungen „Pseudorealitäten“. Auch er verwies darauf, dass Menschen in Bildern denken und sich folglich Bilder schaffen, um ihre Umwelt sortieren, sprich erfassen zu können. Auch und vor allem gilt dies, wenn Ereignisse zunächst unerklärlich erscheinen.

„Die Fiktion wird für Wahrheit genommen, weil man sie dringend braucht“, schrieb Lippmann.

Zurück zur Sachlichkeit

So wie sich ein Teil der Öffentlichkeit nach der Tat in Chemnitz von gewaltbereiten Ausländern bedroht sieht, fürchtet der andere Teil „den braunen Mob“. Die letztere Vorstellung lebt vor allem von dem Bild, das die Medien in die Köpfe transportieren. Es ist das Bild von einem rechtsextremen Chemnitz, in dem einige Neonazis für die Pressefotografen den Hitlergruß zeigen.

Mit der Lebenswirklichkeit in Chemnitz hat dieses mediale Bild jedoch herzlich wenig zu tun. Denn die Stadt wird von einer sozialdemokratischen Oberbürgermeisterin regiert; SPD und Linke haben die Mehrheit im Stadtrat, gefolgt von CDU und FDP. Die Ratsfraktion der rechten „Pro-Chemnitz-Bewegung“ kommt auf gerade mal drei Ratsmitglieder. Auch der Getötete zeigte auf seinem Facebook-Profil Sympathie für die Linke.

Bemerkenswert an dem Fall ist die Hysterie, die er innerhalb kürzester Zeit in den verschiedenen Bereichen der Öffentlichkeit hervorgerufen hat. Sie zeigt das zunehmende Unvermögen, mit solchen Fällen sachlich umzugehen. Für demokratische offene Gesellschaften gibt es kaum eine größere Gefahr als die, dass sich falsche Bilder in den Köpfen verfestigen. Geschieht dies, können sie die Kommunikationsfähigkeit lähmen und Fronten schaffen, an denen die Gesellschaft zerbricht. Medien und Politik wären klug beraten, die richtigen Lehren aus Chemnitz zu ziehen, nämlich zur Sachlichkeit zurückzukehren.